최준영 박사의 지구본 연구소 1분 요약ㅣ기후변화, 인류는 적응만 하면 될까? 제임스 후퍼가 말하는 진짜 위기

 

“기후변화는 인류가 적응하면 되는 거 아닌가?”라는 말을 종종 듣습니다. 정말 그럴까요? 제임스 후퍼는 북극과 남극을 맨몸으로 누빈 탐험가이자, 글로벌 기업들에게 기후 솔루션을 자문하는 전문가입니다. 그리고 그가 말하는 결론은 명확합니다. “지금의 기후위기는 적응만으로는 이미 감당하기 어려운 수준”이라는 것.

이번 포스팅에서는 제임스 후퍼가 전하는 기후변화의 실상과, 인류가 진정으로 가져야 할 태도에 대해 다섯 가지 핵심 포인트로 정리합니다. “아직 괜찮다”라는 낙관 뒤에 숨어 있는 위험은 무엇인지, 우리가 삶을 어떻게 바꿔야 할지 함께 고민해 봅시다.

 

 

---

바쁘다 바빠 현대사회!

이것만 보면 됩니다. 핵심 요약

 

기후변화는 점점 우리 삶에 깊숙이 파고들고 있습니다. “인간은 적응하면 된다”는 낙관론은 사실상 심각한 현실 회피일 수 있습니다. 영국인 탐험가이자 기후 컨설턴트인 제임스 후퍼는 북극·남극 현장에서 눈으로 본 재앙의 조짐과, 기업·정부가 간과하고 있는 위험을 이 영상에서 생생히 경고합니다.
그의 책 《나는 매일 재앙을 마주한다》는 극지방 탐험기인 동시에 전 세계 기후문제를 종합적으로 다룬 안내서입니다. 온도 1~2도의 상승이 해안 도시를 침수시키고, 수천만 명의 난민을 발생시킬 수 있다는 사실을 우리는 체감하지 못하고 있지만, “이미 재앙은 시작됐다”는 게 제임스의 결론입니다. “적응”만으로 해결 가능한 수준을 넘어섰고, 생활 방식 전반—소비, 이동, 생산 등—을 탈탄소화해야 한다는 거죠.
결국, 기후위기 대응은 거창한 국제회의가 아니라, “내가 오늘 어떤 선택을 하느냐”에서 출발합니다. 제임스 후퍼의 메시지는, “나는 아직도 바꿀 수 있다면 바꾸겠다. 그래서 내 아이가 살아갈 지구를 조금이라도 덜 망가뜨리고 싶다”는 진심을 담고 있습니다. 이 말이, 지금 기후변화를 대하는 우리의 태도에 큰 자극이 되길 바랍니다.

 

 

---

최준영박사의 지구본 연구소

 

제임스 후퍼, 그는 누구인가? “탐험가 + 기후 컨설턴트”

영국 출신 방송인으로 알려졌던 제임스 후퍼. 사실 그는 단순 예능인이 아니라, 지구 곳곳을 탐험하며 ‘기후위기 대응’을 연구하는 컨설턴트로서 더 정체성이 확고합니다. 북극부터 남극까지 무동력으로 횡단했던 모험가 시절, 진짜 현장에서 얼음이 녹고 해양생태계가 무너지는 광경을 목격했고, 그 경험이 그를 기후위기 전문가의 길로 이끌었다고 하죠.

이번 영상에서 제임스는 말합니다. “기후변화를 ‘미래 이야기’로 치부하는 건 착각이다. 이미 재앙은 우리 코앞에 다가왔다.”

실제로 그가 근무하는 국제 컨설팅 회사에서는 기업들의 탈탄소 전략, ESG(환경·사회·지배구조) 정책을 자문하며, 구체적 이행 지표를 만들어낸다고 합니다. 방송에서 보던 유쾌한 모습 뒤에, 엄청나게 진지하고 전문적인 목표가 있었다니, 색다른 인상을 주네요.

 

 

 

우리가 체감하는 기후변화, 정말 ‘적응’이면 충분할까?

기후위기에 대해 흔히 드는 반응이 “인간은 적응의 동물, 결국 살아남을 것”이라는 낙관론입니다. 하지만 제임스는 이 점을 가장 위험한 생각이라 지적합니다. “기후변화는 단순히 더운 날씨, 폭염 같은 문제가 아니라, 사회 전체를 붕괴시킬 가능성이 있는 복합위기”라는 거죠.

 

예컨대 도시 인프라가 무너지고, 식량 공급망이 붕괴되며, 수백만 명이 이주해야 하는 상황은 단순 적응으로 해결될 수준이 아니라는 겁니다. 이미 중동·아프리카 일부 지역에서 진행 중인 물 부족 사태가 정치·종교 갈등과 맞물려 분쟁으로 번지듯, 기후위기는 인류 문명 자체를 근본에서 뒤흔들 수 있습니다.

 

또한 "1도, 2도 올라가는 거 별 거 아니잖아?”라는 안일함에 대해, 제임스는 “최적의 농업·수산업 환경이 단 몇 도 차이로 완전히 망가진다”고 경고합니다. 생각해보면, 2도 높은 열만 나도 몸이 무기력해지는데, 지구 생태계에 그 정도 변화가 반복된다면 얼마나 큰 혼란이 생길지를 상상해봐야 합니다.

 

 

북극과 남극에서 본 재앙의 현장들

제임스는 실제로 북극, 남극을 몇 차례 탐험하면서 전 세계가 몰랐던 기후변화의 현장을 목격했습니다. 얼음 위에서 서 있던 순간에 지반이 무너지고, 동료가 물속으로 빠지는 아찔한 순간도 겪었다고 하죠. “얼음 한계선이 매년 몇 미터씩 줄어든다”는 말이 어떤 의미인지, 몸소 체험한 셈입니다.

 

남극과 북극이 녹아내리면, 단지 극지방에 사는 동물들이 위협받는 것에서 끝나지 않습니다. 해수면 상승은 해안 도시를 침수시키고, 해류의 흐름 변화는 전 지구 기후 패턴에 영향을 줍니다. 제임스는 “북극의 해빙 속도는 상상 이상이라, 10년 뒤면 북극 해빙이 사실상 사라질 수도 있다”는 우려까지 언급합니다.

그에게 이곳은 “인류가 만들어낸 재앙의 최전선”이었죠. 문득 ‘얼음이 녹는 걸 눈으로 보는 느낌은 어떨까?’ 궁금해집니다.

 

 

 

‘나는 매일 재앙을 마주한다’, 이 책이 특별한 이유

제임스가 출간한 책 《나는 매일 재앙을 마주한다》는 단순한 탐험기가 아니라, 탐험가와 기후 과학자의 시각이 어우러진 독특한 작품입니다. 영상에서 이 책은 “인간이 기후위기를 어떻게 체감하고, 사회는 이에 어떻게 반응하는가”라는 주제의 생생한 기록이라고 소개됩니다.
왜 이 책이 특별한가?

1. 현장성: 북극·남극은 물론, 사막·열대우림 등 extreme 지역에서 얻은 firsthand 경험
2. 융합적 시각: 연구실에서 나온 지식이 아니라 현장에서 확인한 증거 + 과학적 해석
3. 실천 제안: 단순히 “기후변화 심각해!”가 아니라, 기업·개인·정부가 할 수 있는 구체적 조언까지 담아냈다는 점

김난도 교수나 최재천 교수도 “이 책은 인문학적 통찰과 과학적 사실이 결합된 보기 드문 기후 서적”이라며 찬사를 보냈다고 합니다. 그래서 이 영상을 보고 나면, 책을 당장 사고 싶어질지도 모르겠네요.

 

 

기후위기, 우리의 행동은 어떻게 달라져야 할까?

결국 기후위기는 행동의 문제입니다. 영상을 마무리하며, 제임스는 “적응만 말하고 끝날 수 없다. 지금이라도 우리가 바꿔야 한다.”고 거듭 촉구합니다. 우리가 탈탄소 차량(전기차 등)으로 바꾸고, 더 적은 플라스틱을 사용하고, 비행 대신 화상 회의를 선택하는 작은 결정들이 지구 전체에 영향을 줄 수 있다는 거죠.

 

그는 특히 “40~50대 중견 관리자나 의사결정권자가 기후를 진지하게 생각해봐야 한다”고 말합니다. 회사의 ESG 정책이나 투자 방향을 좌우하는 핵심 세대이기 때문이죠. “전부 할 수 없다면, 최소한 불필요한 낭비를 줄이고, 그 효과를 측정하려는 노력부터 시작해야 한다.” 예컨대, 한 회사에서 출장 대신 화상 회의로 전환하면, 그것이 연간 탄소배출 얼마나 절감하는지를 계산해볼 수 있다는 것입니다.

 

결국, 우리의 삶을 좀 더 탄소가 적은 방향으로, 자연과 공존하는 방향으로, “함께 살 수 있는” 방식으로 재설계해야 한다는 게 제임스의 핵심 메시지입니다. 간단하지만, 결코 가볍지 않은 말이죠. “나부터 바뀌지 않으면, 지구는 바뀌지 않는다.”라는 말이 새삼 무겁게 다가옵니다.

 

 

---

원본 영상은 아래 링크에 있습니다.

꼭 보시는거 추천합니다.

https://youtu.be/A9n108lyGcU?si=QOH3ssFWBviZ5sgC

 

 

 

함께 보기 좋은 글

2025.04.10 - [유튜브1분요약-경제] - 최준영 박사의 지구본 연구소 1분 요약ㅣ트럼프의 진짜 속내는? 스티브 미란 보고서로 본 미국의 무역 전략

최준영 박사의 지구본 연구소 1분 요약ㅣ트럼프의 진짜 속내는? 스티브 미란 보고서로 본 미국의

2025.04.02 - [유튜브1분요약-세계] - 김작가TV 1분 요약ㅣ중국의 대만 침공, 전쟁에서 질 수밖에 없는 5가지 이유

김작가TV 1분 요약ㅣ중국의 대만 침공, 전쟁에서 질 수밖에 없는 5가지 이유